Vènerie royale de Louis XIV

L’équipage du roi, hérité de Louis XIII, a servi jusqu’à la mort de Louis XIV, qui chassa plusieurs fois par semaine dans les forêts de ses différentes résidences. Un état du personnel rédigé après 1715 donne l’état des équipages de chasse présents à Versailles à la toute fin du règne.

L’équipage du cerf comportait un grand veneur, un lieutenant ordinaire, quatre lieutenants, quatre sous-lieutenants, 44 gentilshommes, deux pages, quatre fourriers, un chirurgien, un valet de chien ordinaire à cheval, quatre valets de chiens à cheval par quartier, 18 valets de limiers, 17 valets de chiens par quartiers, quatre valets de chiens couchants avec les chiens, deux maréchaux ferrants, un châtreur de chiens, trois trésoriers, trois contrôleurs.

L’équipage dit « Meute de chiens d’Ecosse pour le lièvre » comprenait un lieutenant, un boulanger, un appointé pour piquer les chiens, un valet de chiens à pied, un page pour la meute.

Enfin, la Meute de chiens pour le chevreuil employait deux lieutenants, un boulanger, trois piqueurs, trois valets de limiers, deux valets de chiens et un employé non identifié.

Chasse de Louis XIV à Chantilly - XVIIe siècle - © Joconde - Senlis - Musée de la Vènerie

D’après ce document, les deux lieutenants ordinaires de vénerie étaient MM. Adolphe de Belleforiére et le Chevalier Sieur de Soyecourt ; les lieutenants de vénerie étaient M. le marquis de Lévarès (quartier de janvier), M. de la Roche-Bardou (quartier d’avril), M. Passart (quartier de juillet), M. Jacques du Fossé, sieur de la Mothe (quartier d’octobre) ; les « Lieutenants servant ordinairement à la Vénerie » étaient M. de Sourcy, M. de la Rochette, M. de la Borde ; les sous-lieutenants de la Vénerie servant par quartier étaient M. de Launay (quartier de janvier) ; M. de Jainville (quartier d’avril) ; Inconnu (quartier de juillet) ; M. Vernoüillet (quartier de juillet).

La Vénerie employait encore quarante-deux gentilshommes de la vénerie, dont dix servant à chaque quartier ; quatre gentilshommes ordinaires servant à la vénerie : M. de la Quête, M. de la Caille, M. de la Pierre, et un inconnu. Le capitaine  de la meute pour le chevreuil était le marquis de Raray, son fils Charles-Henry de Rancy étant survivancier.

Les Trésoriers de la Vénerie était Henry Lambert et M. Manse. Dans les forêts royales, le capitaine de la Varenne du Louvre était M. Carelan ; le capitaine du bois de Boulogne et du château de Madrid : M. de Beauvais ; le capitaine de la Varenne de Saint-Germain-en-Laye : M. le duc du Lude, grand maître de l’Artillerie ; et le Capitaine des chasses de Longjumeau et des plaines de Longboyau : M. le marquis d’Effiat.